Située dans les hautes-terres à l’ouest du Guatémala, Quetzaltenango est la seconde ville du pays. Aussi appelée Xela, cette ville tranquille compte son lot d’attraits qui en font un lieu très attachant.

Son centre historique abonde en maisons coloniales et bâtiments néoclassiques construits à la demande du dictateur Ernesto Cabrera, natif de la ville.

Ses environs vous feront découvrir de charmants villages, des églises coloniales aux façades richement décorées et des sources chaudes en pleine forêt telles que Fuentes Georginas.

Ce village indien sur la route entre Antigua et Panajachel est le berceau de l'art naïf au Guatemala. C’est un certain Andres Curuchich qui a le premier représenté sur des toiles des scènes tirées de la vie quotidienne des Indiens de sa ville.

Les artistes sont maintenant nombreux et aujourd’hui, on peut voir à Comalapa de nombreuses galeries de peintures.

Sur les hauteurs (2’630m), à une heure de Xela, a lieu tous les vendredis l'un des plus importants et immenses marchés du pays. Comme dans toute la région, le marché de San Francisco el Alto est authentique et coloré, mais reste très peu touristique. Il est particulièrement connu pour ses tissus et vêtements.

De la place principale il est possible d'admirer l'église coloniale de ce petit village de l'altiplano.