Le nouveau Grand Musée Égyptien : Un voyage à travers les âges

Mise à jour décembre 2024

Imaginez-vous debout au pied des majestueuses pyramides de Gizeh, ces merveilles du monde antique qui ont résisté à l'épreuve du temps. Vous êtes à seulement deux kilomètres de ces géants de pierre, et à une demi-heure du centre animé du Caire. Vous respirez l'air chaud et sec du désert, imprégné d'Histoire. Et là, devant vous, se dresse un nouveau joyau de cette culture égyptienne riche et ancienne : le nouveau Grand Musée Égyptien (GEM).

Le Grand Musée Égyptien (GEM) a finalement ouvert ses portes le 16 octobre 2024, offrant au public l'accès à 12 de ses 14 salles. Cette ouverture partielle présente 24'000 objets de l'ancienne civilisation égyptienne, répartis dans 160 vitrines. Les salles sont organisées autour de trois thèmes principaux : la société, la royauté et les croyances, couvrant les périodes de l'Ancien Empire, du Moyen Empire, du Nouvel Empire et de l'ère gréco-romaine.

Cependant, l'ouverture complète du musée est toujours en attente. La galerie Toutankhamon, qui devrait exposer l'intégralité des 5'600 pièces découvertes dans la tombe du pharaon en 1922, reste fermée et son inauguration n'est pas prévue avant 2025. De plus, certains trésors, dont une partie de la collection de Toutankhamon, sont encore exposés dans l'ancien musée du Caire, sans date précise pour leur transfert. La célèbre barque solaire de Khéops, bien que déjà transférée au GEM en 2021, n'est pas encore accessible au public.

Pour une expérience complète de l'histoire égyptienne, nous vous recommandons donc de combiner une visite du GEM avec celle de l'ancien musée du Caire.

Un musée tant attendu !

Le nouveau Grand Musée Égyptien est le fruit d'un projet ambitieux qui remonte aux années 90. Plus de trois décennies après sa conception, ce rêve est enfin en train de se réaliser. Le musée est destiné à remplacer l'ancien musée de la place Tahrir, un lieu emblématique mais qui ne pouvait plus accueillir de manière adéquate la richesse des trésors égyptiens. Le GEM est donc bien plus qu'un simple musée : c'est le symbole d'un renouveau, d'une volonté de préserver et de mettre en valeur l'héritage inestimable de l'Égypte ancienne pour les générations futures.

Un projet pharaonique

Le GEM n'est pas un simple musée. C'est un complexe en albâtre, haut de trois étages, qui s'étend sur une superficie de 24 000 m². Sa façade est ornée de motifs pyramidaux qui rappellent l'Égypte antique, créant un lien visuel entre le passé et le présent. Le bâtiment lui-même est une œuvre d'art, une ode à l'histoire égyptienne qui se fond harmonieusement dans le paysage environnant.

En entrant dans le musée, vous êtes immédiatement accueilli par la statue colossale de Ramsès II. Haute de 12 mètres, cette statue a été déplacée depuis la place près de la gare du Caire. Sa présence imposante donne le ton à l'expérience qui vous attend. Vous vous sentez tout petit face à cette représentation du grand pharaon, et vous commencez à comprendre l'ampleur de l'histoire que vous êtes sur le point de découvrir.

Accessible par un escalier encadré de 60 statues, l'immense hall vitré du musée offre une vue imprenable sur les trois pyramides de Gizeh, tombeaux des pharaons Khéops, Khéphren et Mykérinos. C'est un spectacle à couper le souffle, qui vous transporte instantanément dans le temps et l'espace, vous faisant sentir comme un témoin privilégié de l'histoire.

Suivez le guide…

Le GEM abrite plus de 100 000 œuvres et objets, dont la plupart n'ont jamais été présentées au public. A travers une présentation thématique, vous voyagerez à travers différents aspects de la vie et de la culture égyptiennes, vous permettant de comprendre non seulement l'histoire de cette civilisation ancienne, mais aussi son impact sur le monde tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Parmi les trésors que renferme le GEM, la collection complète du trésor de Toutankhamon est sans doute la plus impressionnante. Cette collection, composée de plus de 5 000 objets découverts en 1922 par Howard Carter dans la vallée des rois de Louxor, est exposée pour la première fois dans son intégralité. Masques d'or, sarcophages, lits et char en or, bijoux de nacre incrustés de pierres précieuses : ce trésor, intact depuis 3 000 ans, est un témoignage éblouissant de l'art et de l'artisanat de l'Égypte ancienne.

Imaginez-vous face à ces objets, créés par des artisans il y a des milliers d'années. Vous pouvez presque sentir la présence de Toutankhamon lui-même, le jeune pharaon dont la vie et la mort sont entourées de mystère. En contemplant ces objets, vous pouvez imaginer la vie à la cour du pharaon, les rituels religieux, les fêtes et les cérémonies, la complexité et la richesse de la civilisation égyptienne.

Un autre joyau du musée est la Barque solaire de Khéops. Longue de 42 mètres, pesant 20 tonnes et datant de 4 600 ans, cette embarcation est la plus ancienne en bois du monde. Censée transporter les défunts dans l'au-delà, elle a été découverte en 1954 à proximité des chambres funéraires de la pyramide de Khéops. En la regardant, vous pouvez presque entendre le bruit des vagues du Nil, sentir le vent du désert sur votre visage, et imaginer le voyage que Khéops aurait entrepris dans l'au-delà.

La salle des momies royales est un autre point fort du GEM. Elle abrite les restes momifiés de certains des pharaons les plus célèbres de l’Égypte ancienne, dont Ramsès II, Hatchepsout et Thoutmosis III. Cette salle offre aux visiteurs une occasion unique d'observer de près les restes des anciens pharaons et de comprendre leur processus de momification. Cette pratique qui témoigne de la fascination des Égyptiens pour la vie après la mort et de leur ingéniosité dans la préservation des corps pour l'éternité.

Prêts pour la visite ?

Le nouveau Grand Musée Égyptien, dont l'ouverture est prévue pour la fin 2023 ou début 2024, promet d'être le point culminant de votre voyage en Égypte. Ce n'est pas une simple escale, mais une aventure en soi qui mérite votre temps. Pour vraiment savourer ce que le musée a à offrir, prévoyez d'y consacrer une journée entière, ou mieux encore, divisez votre exploration en deux demi-journées pour une découverte plus détendue.

Le nouveau Grand Musée Égyptien vous attend avec ses histoires fascinantes.
Ne manquez pas cette expérience lors de votre prochaine visite en Égypte !